Letošní sezóna je díky teplejšímu počasí v mnohém uspíšená, a to až o měsíc – o měsíc dříve například přivítali v Zoo Ostrava 100 000. návštěvníka. S téměř měsíčním předstihem zde také začínají rozkvétat rododendrony a azalky. Ve stohektarovém areálu roste těchto atraktivních rostlin okolo 7000 exemplářů, což je nejvyšší počet v České republice i na Slovensku. Kvetou na různých místech – podél hlavní návštěvnické trasy, ve výbězích některých zvířat i v botanickém zázemí. Největší počet je v Rododendron parku, kde budou opět probíhat komentované prohlídky.
Rododendrony a azalky rostou v Zoologické zahradě a botanickém parku Ostrava doslova na každém kroku. V celém areálu je jich téměř 7 000 exemplářů ve více než 600 druzích a kultivarech. Jedná se tak o jednu z největších sbírek těchto vřesovištních rostlin ve střední Evropě. Rozkvétající rododendrony (pěnišníky) a azalky jsou vysázeny podél hlavní návštěvnické trasy, lemují botanické stezky, ale rostou i přímo v expozicích některých zvířat např. ve výběhu plameňáků, pand červených nebo ve Voliérách ptáků Tibetu a Číny. V zoo jsou k vidění i miniaturní japonské azalky (Rhododendron japonicum) staré téměř čtyřicet let, které jsou součástí expozice ornamentálních stromů a bonsají hned za vstupem do zoo.
Největší koncentrace pěnišníků je v Rododendron parku u expozice Čitván, kde kvůli zastínění vzrostlými stromy začínají vykvétat o něco později. Také letos se mohou milovníci těchto nápadných rostlin těšit na komentované prohlídky s průvodcem. Probíhat budou za pěkného počasí v úterý a ve čtvrtek od 14 hodin. Prohlídky jsou v ceně vstupného do zoo a není na ně nutná rezervace předem. První prohlídka proběhne ve čtvrtek 18. dubna 2024. Sraz zájemců je na křižovatce u restaurace Saola.
Botanický název Rhododendron (pěnišník) znamená v překladu růžový strom. V této rozsáhlé skupině se nachází druhy až 25 metrů vysoké, ale například i druhy, které rostou na jiných rostlinách (tzv. epifyty). Do současné doby bylo popsáno téměř 900 původních druhů, z nichž polovina roste v oblastech západní Číny, asi dvě desítky druhů pochází ze Severní Ameriky. Do Evropy byly první rostliny přivezeny na konci 17. století a k nám se dostaly ze západní Evropy v roce 1844 (Univerzitní botanická zahrada na Smíchově). Květy, které jsou na rostlinách pouhých 10 až 18 dní, mohou být čistě bílé, narůžovělé, žluté, ale také nachově červené či temně fialové. V areálu ostravské zoologické zahrady byly pěnišníky vysazovány už od konce minulého století.
Foto: autorky Monika Vlčková a Barbara Krzyžanková.
(ab)
