Ostravská zoologická zahrada chová zvířata z různých živočišných skupin. Vedle savců, ptáků, plazů či ryb prezentuje svým návštěvníkům i řadu zástupců bezobratlých, jako jsou pavoukovci, plži, mnohonožky či hmyz. V Noční Tanganice je nyní k vidění nový druh pavoukovce – bičovec pestrý.
Bičovec pestrý (Damon variegatus) není prvním zástupcem pavoukovců (Arachnida) v ostravské zoo. Do této skupiny osminohých živočichů patří například i štíři a pavouci. V Pavilonu evoluce mohou návštěvníci vidět jednoho z největších štírů světa – veleštíra císařského – a v pavilonu Malá Amazonie pak dva druhy sklípkanů.
Bičovců je známo přes 150 druhů, řazených do pěti čeledí. Vyznačují se širokým plochým tělem a segmentovaným zadečkem. První pár kráčivých nohou je přeměněn v tenké hmatové orgány nesloužící k chůzi. Mohou připomínat bič, odtud český název. Živí se lovem hmyzu, k čemuž jim pomáhají nápadně velké pedipalpy neboli makadla. Těla bičovců jsou velká pouze několik centimetrů, ale rozpětí nejdelších končetin může dosáhnout až 70 cm. Podobně jako krabi se pohybují bokem, proto se jim také někdy říká krabovci.
Bičovci rodu Damon jsou endemičtí v subsaharské Africe. Ostravský bičovec pestrý žije od Konga přes Tanzanii na jih po Jihoafrickou republiku a Namibii. Jedná se o druh, který žije sociálně a se striktně noční aktivitou, proto je k vidění v termitištním teráriu v Noční Tanganice, v expozici s převráceným světelným režimem, celkem devět jedinců – pět samců a čtyři samice.
(ab)
